L’elleboro o Rosa di Natale (Helleborus niger) è una pianta che grazie alla sua fioritura precoce – da dicembre a marzo – che la rende disponibile durante le festività natalizie, trova impiego per la realizzazione di centrotavola natalizi o semplicemente per essere tenuta in casa. I suoi splendidi fiori bianco-crema spiccano tra le foglie verde scuro. Può raggiungere un’altezza di 30-40 cm. Non teme il freddo né il gelo.
Originaria dell’Asia minore. Famiglia delle Ranuncolaceae. Tra le varietà in commercio troviamo: “Potter’s Wheel”, dai fiori bianchi particolarmente grandi (10-13 cm.) che sbocciano da gennaio a marzo; “Ice Princess” una varietà che fiorisce dalla metà di Ottobre. Presenta una crescita compatta, foglie lucide dal bel colore verde scuro. Questa varietà è molto indicata per i vasi di piccola dimensione. Occorre ricordarsi che l’elleboro è una specie velenosa, in particolare prima della fioritura. Le parti più tossiche sono le radici e il rizoma, quindi è meglio lavarsi le mani dopo averla toccata.