Il Kiwano, Cucumis metuliferus, è una pianta annuale rampicante, a crescita molto veloce, simile alla zucchina o al melone, con foglie dotate di piccole spine e lunghi tralci. Proviene dall’Africa orientale. I frutti sono molto particolari per la forma: sono ovali, dotati di aculei, lunghi circa 10-15 centimetri. Quando ancora non sono maturi sono di color verde con striature giallognole; quando maturi sono giallo-arancioni. Al loro interno la polpa è succosa e gelatinosa, verde brillante e formata da tanti piccoli semi commestibili.
La polpa può essere mischiata alle macedonie, ottima con i frutti di mare, con il gelato o i sorbetti. E’ necessario porre attenzione ai frutti ancora attaccati alla pianta perché se toccano il terreno potrebbero marcire.