Sono piante erbacee perenni coltivate come annuali, caratterizzate da abbondantissima fioritura. Appartengono alle petunie le Surfinie, che sono una varietà di petunia pendula.
Le petunie hanno fiori imbutiformi con un’estesa gamma di colori: bianchi, rossi, blu, lilla, viola, monocromi o screziati.
Il loro profumo diviene più intenso nelle ore notturne. Vi sono varietà a fiori piccoli ed altre a fiori grandi, a portamento eretto e ricadente.
I fiori sono sensibili alle bagnature: rimuovere i fiori danneggiati dopo le piogge; i nuovi boccioli si apriranno presto.
L’appiccicaticcio che si avverte toccando la vegetazione è caratteristico di queste piante.
Le petunie appartengono alle solanacee velenose. La le varietà più diffuse si trovano P. Violacea e P. hyctaginoflora.